萃取是分离和提纯物质的一种常用方法。传统的萃取方法有索氏萃取、回流萃取和超声波萃取，但由于具有费时、费试剂、效率低、重现性差等缺点，近年来已不能满足发展的需要，因而先后提出了**临界流体萃取、微波萃取等新的萃取方法。
对于微波萃取，由于能对体系中的不同组分进行选择性加热，因而成为一种能使目标组分直接从基体中分离的萃取过程。与传统的索氏萃取、超声波萃取相比，其主要特点是**、节能、节省溶剂、污染小，而且有利于萃取热不稳定的物质，可以避免长时间的高温引起物质的分解，特别适合于处理热敏性组分或从**物质中提取有效成分。与**临界萃取相比，微波萃取的仪器设备比较简单廉价，且适用面广，较少受被萃取物极性的限制。应用微波辅助萃取中草药中有效成分，可以克服传统萃取方法本身固有的种种缺陷，表现出良好的发展前景和**的应用潜力。