本质安全型：是指电路、系统及设备在正常状态下和规定的故障状态下，产生的任何电火花或任何热效应都不能引起规定的爆炸混合物爆炸的电气设备。这个定义中的正常状态是指电气设备在设计规定条件下的正常工作（试验时在试验装置中产生的短路或断路视为正常状态）；故障状态是指符合标准规定的元件损坏及产生短路、断路、接地和电源故障等情况。这种设备的防爆原理，就是设法减小电路火花的能量及元件上的温度（其方法就是降低电源电压、减小电路电流，采用适当的电气元件及其参数），使其不能点燃矿井中爆炸性混合物，达到防爆的目的。
由于这类设备产生的明火花不点燃爆炸性混合物，所以它就不需要隔爆外壳了。因此它的优点是很多的，体积小、重量轻，便于携带，而且安全程度高。
要使电路火花不点燃爆炸性混合物，那么这种电路就只能是弱电系统。因此，本质安全型电气系统和设备，主要是用于控制、通讯、信号、测量、监视方面，例如，煤矿中使用的磁力起动器的安全火花控制电路，采煤机组的离机控制器、扩音电话、瓦斯测定仪等。