砾磨始白20世纪初期，砾磨机成功用于工业生产是在容积大幅度放大后生产能力赶上同能力球磨机才实现的。砾磨机通常用于细磨，作为棒磨和自磨的二段磨矿设备，在个别情况下也用于粗磨。随着棒磨机价格的浮动，为了便于排料，块磨机的排料口较大;为了提高生产能力，其长径比较一般自磨机大得多。
砾磨用的介质简称砾石，经验表明，为了进行有效的磨矿，要求砾石的粒度范围尽可能地窄，以利于从磨料中除去小颗粒砾石。为了避免较初使用时处理能力降低，随着衬板的磨损，处理能力有所增加，增加的比例**过磨机容积的增加，这样，砾磨中暴露的衬板面积将更大，衬板的磨损也高得多。
砾磨分一段砾磨和二段砾磨2种。在拟定二段为砾磨的自磨一砾磨两段磨矿流程时，但若砾石供应不足，磨机直径太大则是不利的。原选矿工艺流程采用三段磨矿多段选别流程，砾磨机一般与水力旋流器构成闭路作业，适合于铁矿物嵌布粒度较粗的选矿厂，矿量及介质量发生变化时，排矿也较均衡而不会涌出大块矿石。