据了解，我国长期以来以“就地平衡”为主安排电源建设，即倾向于在缺电的地方建电厂，将能源富集地区煤炭资源输入该地，就地解决电力需求。目前西部北部煤炭基地的煤炭外送以输煤方式为主，转化为电力后加以输送的比重很小。
白建华还说“在"十二五"及以后的时期内，优化煤电布局，加快发展输电，逐步实现输煤输电并举，能够节约土地占用，优化利用我国东西部的土地资源。”
据白建华介绍，在输送相同能量的情况下，输电实际占用土地面积较少。输煤通道的占地包括送端集运站、输煤铁路干线、中转港口、受端港口和受端电厂铁路专线等，其中铁路是地面输煤通道，全线排他性直接占用土地;而输电通道是空中走廊，只有变电站(或换流站)和塔基占用土地，输电走廊下的土地还可以种植低矮农作物和经济作物，作为耕地或植被加以利用。根据国网能源研究院的测算，从“三西”及宁东地区到华东负荷中心地区，在输送相同能量的情况下，输煤通道占用土地是输电占地的2倍—4倍。
就输煤与输电的效率问题，白建华告诉《中国能源报》记者：“输煤和输电的效率要靠全过程来比较。即运煤到受端电厂发电能发多少电，而同样的煤经过输煤输电并举能为受端提供多少电，通过比较这两者来判断不同运输方式能效的高低。”
“即使在送端采用空冷机组，两种方式的能耗也几乎一样。因为直接输煤时运输了一定数量的低热值煤，运输环节的效率下降，下降的部分与输煤输电并举中空冷机组的煤耗增加正好抵偿。输煤与输电不是互相替代的关系，通过发挥各自优势，实现输煤输电的合理分工和优势互补，可以有效提高煤炭的综合利用效率。”白建华说。
输电可节约土地占用
“扩大跨区电力输送规模，可以在大量节约土地资源的同时，通过产业布局在全国范围内的优化，进一步提高全国土地资源的整体利用效益。我国西部地区地广人稀，土地资源相对较为丰富，建设燃煤电厂的土地使用条件较为宽松。中东部地区经济发达，人口密集，土地价值高，资源十分**。加快坑口煤电基地建设、扩大跨区电力输送规模，可有效提升全国土地资源的整体利用效率。
另外一种是对于送端同样的原煤，比较输煤和输煤输电并举两种方式到达受端电网的供电量。这种方法包括了能源输送环节的损耗和送受端不同发电机组类型的差异，是能源利用全过程的比较。从能源输送环节看，煤炭发热量越高，输煤的能源输送效率也越高;而输电的效率与煤炭发热量无关。因此，采取输煤输电并举的方案，将送端的原煤洗选后，把高热值的洗精煤直接外运，低热值的煤用空冷机组就地发电外送，其输送环节的效率要**单独输送原煤的方式。经测算，对于送端1吨5000大卡的原煤，输煤和输煤输电并举两种方式在受端产生的上网电量都为2150千瓦时左右，两种方式全过程的能源利用效率相当。
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