重金属污染，主要是指汞、铅、镉、铬以及砷等生物毒性显著的重金属的污染，还包括具有一定毒性的重金属如锌、铜、钴、镍、锡、钒等。
重金属污染物难以治理，它们在水中积累到一定的限度就会对水体、水生植物、水生动物体统产生严重危害，并可能通过食物链影响到人类的自身健康。