现代轧机的主要特点是大型化、高速化、重载化、连续化和自动化。现代大型轧机，特别是具有板形和厚度自动控制的大型板带轧机，大部分采用油膜轴承。它们被称为轧机油膜轴承，用作轧机上的工作辊轴承或支承辊轴承。此类轴承几乎上属于低速、重载、中速、中负荷或重载轴承。轧机油膜轴承是油膜轴承中比较大的轴承之一。
油膜轴承种类多，应用广泛，如汽轮机、发电机组、球磨机、风机轴承、天文、航空**、动车设备用轴承等。
油膜轴承主要由锥套、衬套、推力轴承、密封系统、锁紧系统等组成。油膜轴承具有承载能力大、抗冲击能力强、使用年限久、转速范围宽、结构尺寸小、摩擦系数低等特点。
通常轧机机械可分为轧钢机和有色金属轧机（主要是铝轧机和铜轧机）。按轧制产品可分为线材轧机、型材轧机、带钢轧机、板材轧机（分宽厚板、中厚板、热轧板、冷轧板）等。目前，轧机使用的轴承主要有滚动轴承和油膜轴承。根据轧机的不同性能和用途选择不同类型的轴承。通常讲油膜轴承主要用于轧钢机和铜轧机，滚动轴承用于铝轧机。
滚动轴承主要用于线材轧机的粗轧机和中轧机。例如，滚动轴承主要用于型钢轧机和棒材轧机。油膜轴承主要用于预精轧和精轧。
目前，滚动轴承仍然是我国带钢轧机的主要类型，但由于其承载能力低、使用寿命短，逐渐向油膜轴承方向发展。
油膜轴承用于中厚板轧机、普通中厚板轧机和热连轧机。大多数冷连轧机使用油膜轴承，有些使用滚动轴承。其中，冷轧机在日本被广泛使用，而滚动轴承在西欧、美国、俄罗斯、中国等国家很少被推荐使用。
轧机轴承