锻件加工前的准备包括原材料选择、材料计算、下料、加热、变形力计算、设备选择和模具设计。
锻件加工前应选择润滑方法和润滑油。锻造材料包括广泛的钢和高温合金，以及铝、镁、钛、铜等有色金属，加工成不同尺寸的棒和型材，以及各种规格的锭。大多数油缸活塞锻件材料已被列入标准，其中许多是开发和推广的新材料。众所周知，产品质量往往与原材料质量密切相关。因此，锻造者需要具备材料知识，并善于根据工艺要求选择合适的材料。 模锻是锻造成型的主要工艺。使用的设备主要包括模锻锤、无砧座锤、曲柄压力机、螺旋压力机和高速锤。模锻生产率高，锻件尺寸稳定，材料利用率高。广泛应用于中小型锻件的批量大规模生产。据估计，在汽车、拖拉机、飞机、动力机械等行业，模锻件数量大，约占这些行业锻件总重量的90%。
锻造除了自由锻造和各种模具锻造的基本方法外，还有一些其他特殊的成型方法，如电头、冷挤压、旋转锻造、辊锻、摆动滚动、多锤锻造、磁锻造、**塑性成型、静液压成型、悬浮锻造等。这种特殊的锻造成型技术将有效地促进材料加工行业的快速发展。