浮标，其功能是标示航道浅滩或危及航行安全的障碍物。装有灯具的浮标称为灯浮标，在日夜通航水域用于助航。有的浮标还装雷达应答器、无线电指向标、雾警信号和海洋调查仪器等设备。
但是，现有的浮标耐腐蚀和稳定性不佳，警示浮标使用寿命短，不够节能环保，监控中心对浮标周围状况和位置信息获取不便，给监管带来较大难度。