塑料品种繁多，性能用途各有不同，据统计塑料种类多达三百多种，我们常见的塑料也有十多种，例如普通矿泉水瓶是用透明、薄且有弹性的PET塑料制成，而充电器外壳是耐腐蚀且硬度较高的ABS塑料制成。
各种塑料虽然在性能上有很大区别，但是都可以回收利用。废旧塑料的回收技术主要有以下几种：
1. 能源化回收技术
（1）热能回收。这是较简单的一种回收方式，即燃烧塑料利用其产生的热能。城市垃圾发电厂就是这样一个例子。塑料垃圾燃烧产生的热量虽然可以用于发电，但是同时也会产生有毒气体，所以需要对产生的气体进行处理后才能排放。
（2）转化为燃油。特定种类的废塑料，例如PE、PP塑料，可以通过高温催化裂解成低分子量的烯烃类燃油，我们熟知的就属于低分子量的烯烃类燃油。燃油可以进一步用于汽车运输，发电机发电或者取暖等。
2. 资源化回收技术
（1）热熔回收技术。PET瓶可以通过热熔回收再次制成PET制品。我们日常生活中的饮料瓶大部分都是循环利用回收的再生产品。常见塑料品种，例如HDPE、PP等，混合后通过热熔再生，也可以重新制成水桶、鞋跟等对品质要求不高的塑料日常用品。
（2）废塑料共混改性回收技术。是一种将废塑料与其他材料混合，从而提高其他材料的性能，重新制成新品的技术。例如公园栈道、栅栏等就是废塑料与木材混合以后制成的。
（3）废塑料化学改性回收技术。利用化学方法可以将废旧塑料转化成高附加值的其他有用材料，例如涂料、粘合剂、工业吸水剂、离子吸附剂等等。